Leia, é pequeno, importante e sério
*Arnaldo Lichtenstein*, médico
Sempre que dou aula de clínica médica a estudantes do quarto ano de Medicina, lanço a pergunta:
- Quais as causas que mais fazem os idosos (homens e mulheres) terem confusão mental?
Alguns arriscam: *"Tumor na cabeça". Eu nego.
Outros apostam: "Mal de Alzheimer". Respondo, novamente: "Não".
A cada negativa, a turma se espanta... E fica ainda mais boquiaberta quando enumero os três responsáveis mais comuns:
- diabetes descontrolado;
- infecção urinária;
- abandono em casa.
Parece brincadeira, mas não é. Constantemente, os idosos, sem sentirirem sede, deixam de tomar líquidos.
Quando falta gente em casa para lembrá-los, desidratam-se com rapidez.
A desidratação tende a ser grave e afeta todo o organismo. Pode causar confusão mental abrupta, queda de pressão arterial, aumento dos batimentos cardíacos ("batedeira"), angina (dor no peito), coma, e até morte.
Insisto: não é brincadeira.
Na melhor idade, que começa aos 60 anos, temos pouco mais de 50% de água no corpo. Isso faz parte do processo natural de envelhecimento.
Portanto, os idosos têm menor reserva hídrica.
Mas há outro complicador: mesmo desidratados, eles não sentem vontade de tomar água, pois os seus mecanismos de equilíbrio interno não funcionam muito bem.
Conclusão:
Idosos desidratam-se facilmente, não apenas porque possuem menor reserva hídrica, mas também porque percebem menos a falta de água em seu corpo. Mesmo que o idoso seja saudável, fica prejudicado o desempenho das reações químicas e funções de todo o seu organismo.
Por isso, aqui vão dois alertas:
1 - O primeiro é para os idosos: tornem frequente o hábito de beber líquidos. Por líquido entenda-se água, suco, chá, água-de-coco, leite, sopa, gelatina e frutas ricas em água (melão, melancia, abacaxi, laranja, tangerina etc). O importante é, a cada duas horas, botar algum líquido para dentro. Lembrem-se disso!
2 - Meu segundo alerta é para os familiares: ofereçam constantemente líquidos aos idosos. Ao mesmo tempo, fiquem atentos. Ao perceberem que estão rejeitando o líquido e, de um dia para o outro, ficam confusos, irritadiços, fora do ar, atenção! É quase certo que sejam sintomas decorrentes de desidratação.
"Líquido neles, e rápido para um serviço médico".
(*) Arnaldo Lichtenstein (46), médico, clínico-geral do Hospital das Clínicas e professor-colaborador do Departamento de Clínica Médica da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (USP).
Divulgue, seus amigos merecem saber!
